JAPONIA Japonia, Nihon, Nippon - państwo wyspiarskie we wschodniej części kontynentu azjatyckiego, obejmujące grupę Wysp Japońskich (Honsiu, Hokkaido, Kiusiu, Sikoku) oraz ok. 3 tys. mniejszych wysp w północno-zachodniej części Oceanu Spokojnego; Obszar 377 750 km2; Tokio, 7 969 tys. mieszkańców (1995); Większe miasta: (dane z 1995 w tys. mieszkańców): Jokohama 3307, Osaka 2602, Nagoya 2152, Sapporo 1757, Kyoto 1463, Kobe 1423, Fukuoka 1284, Kawasaki 1202, Hiroszima 1108, Kitakyushu 1019, Sendai 971, Kagoshima 546, Niigata 483, Nagasaki 448; Podzielona administracyjnie na 43 prefektury, 2 prefektury miejskie, miasto wydzielone Tokio (wszystko na Honsiu) oraz prowincję Hokkaido; Językiem urzędowym jest japoński; Waluta narodowa: jen, dzieli się na 100 senów; Zaludnienie: 126,5 mln. mieszkańców (2000), co daje średnią gęstość zaludnienia 335 osób/km2. Przyrost naturalny: 1,8% (2000). Mieszkańcami Japonii są przede wszystkim Japończycy (99%) oraz niewielkie grupy Koreańczyków, Chińczyków, Amerykanów, Filipińczyków; Dwie największe grupy wyznaniowe tworzą szintoiści (40%) i buddyści (38%), zjawisko analfabetyzmu nie występuje. Średnia długość życia mężczyzn 77, kobiet 84 lata - są to najwyższe wskaźniki na świecie; Japonia jest monarchią parlamentarną. Ciekawostki: Japonia znajduje się w strefie aktywnej sejsmicznie, rocznie notuje się tutaj ok. 7500 wstrząsów. Silne trzęsienia ziemi występują raz na kilka lat. Sieć rzeczną Japonii tworzą liczne, lecz krótkie rzeki o dużym spadku wód i znacznym potencjale hydroenergetycznym. Najdłuższa z rzek, Shinano na Honsiu, liczy 367 km, do dłuższych zaliczają się także Tone na Honsiu (322 km) oraz Ishikari na Hokkaido (268 km). Rzeki, ze względu na znaczny spadek, liczne progi i wodospady, jedynie w nieznacznym stopniu nadają się do wykorzystania jako szlaki wodne. Klimat: Większa część obszaru Japonii pozostaje pod wpływem klimatu podzwrotnikowego. Kraj znajduje się w strefie oddziaływania monsunowej cyrkulacji powietrza. Pomiędzy sierpniem a wrześniem często występują tajfuny, którym towarzyszą obfite ulewy. Średnia temperatura stycznia notowana w stolicy kraju (Tokio) wynosi 4°C, lipca zaś 25°C. Roczna suma opadów 1565 mm. Godne odwiedzenia są m.in. Tokio, Kyoto, Nara, Hiroszima, wulkan Fuji-san, Okinawa, Izu, Hakone, Nikko, Osaka, Jokohama, Hokkaido, Kanazawa, spektakle teatru Kabuki.